Les parties prenantes de la communauté de la conception et de la construction des bâtiments sont de plus en plus sollicitées pour inclure dans leurs processus décisionnels des informations qui prennent en compte les impacts environnementaux potentiels. Ces parties prenantes et intéressées attendent des informations impartiales sur les produits, conformes aux meilleures pratiques actuelles et fondées sur une analyse scientifique objective. À l'avenir, les décisions d'achat de produits de construction nécessiteront probablement le type d'informations environnementales fournies par les déclarations environnementales de produits (EPD). En outre, les systèmes d'évaluation des bâtiments écologiques, notamment LEED®, Green Globes™ et BREEAM®, reconnaissent la valeur des DEP pour l'évaluation des impacts environnementaux potentiels des produits de construction.

Les DEP sont des rapports concis, normalisés et vérifiés par des tiers qui décrivent la performance environnementale d'un produit ou d'un service. Les DEP sont capables d'identifier et de quantifier les impacts environnementaux potentiels d'un produit ou d'un service tout au long des différentes étapes de son cycle de vie (extraction ou récolte des ressources, transformation, fabrication, transport, utilisation et fin de vie). Les DEP, également connues sous le nom de déclarations environnementales de produits de type III, fournissent des données environnementales quantifiées à l'aide de paramètres prédéterminés basés sur des approches normalisées à l'échelle internationale. Les DEP pour les produits de construction peuvent aider les architectes, les concepteurs, les prescripteurs et les autres acheteurs à mieux comprendre les impacts environnementaux potentiels et les caractéristiques de durabilité d'un produit.

Une DEP est une déclaration d'une entreprise ou d'une industrie visant à rendre publiques les données environnementales relatives à un ou plusieurs de ses produits. Les DEP ont pour but d'aider les acheteurs à mieux comprendre les caractéristiques environnementales d'un produit afin que les prescripteurs puissent prendre des décisions plus éclairées lors de la sélection des produits. La fonction des DEP est quelque peu analogue à celle des étiquettes nutritionnelles sur les emballages alimentaires ; leur but est de communiquer clairement à l'utilisateur les données environnementales relatives aux produits dans un format normalisé.

Les DEP sont des supports d'information qui se veulent un mécanisme simple et convivial pour divulguer des informations sur l'impact environnemental potentiel d'un produit sur le marché. Les DEP ne classent pas les produits et ne les comparent pas à des valeurs de référence. Une DEP n'indique pas si certains critères de performance environnementale ont été respectés ou non et n'aborde pas les impacts sociaux et économiques des produits de construction.

Les données figurant dans une DEP sont collectées à l'aide de l'analyse du cycle de vie (ACV), une méthodologie scientifique normalisée à l'échelle internationale. Les ACV consistent à dresser un inventaire des intrants énergétiques et matériels et des rejets dans l'environnement, et à évaluer leurs impacts potentiels. Il est également possible que les DEP fournissent des informations environnementales supplémentaires sur un produit qui n'entrent pas dans le champ d'application de l'ACV.

Les DEP sont principalement destinées à la communication entre entreprises, bien qu'elles puissent également être utilisées pour la communication entre entreprises et consommateurs. Les DEP sont élaborées sur la base des résultats d'une étude d'analyse du cycle de vie (ACV) et doivent être conformes aux règles applicables aux catégories de produits (PCR), qui sont élaborées par un opérateur de programme enregistré. Le PCR établit les règles, exigences et lignes directrices spécifiques pour la réalisation d'une ACV et l'élaboration d'une EPD pour une ou plusieurs catégories de produits.

L'industrie nord-américaine des produits du bois a élaboré plusieurs DEP applicables à tous les fabricants de produits du bois en Amérique du Nord. Ces DEP ont fait l'objet d'une vérification par une tierce partie, l'Underwriters Laboratories Environment (ULE), un organisme de certification indépendant. Les DEP des produits du bois nord-américains fournissent des données moyennes pour l'industrie en ce qui concerne les paramètres environnementaux suivants :

• Potentiel de réchauffement de la planète ;
• Potentiel d'acidification ;
• Potentiel d'eutrophisation ;
• Potentiel d'appauvrissement de la couche d'ozone ;
• Potentiel de smog ;
• Consommation d'énergie primaire ;
• la consommation de ressources matérielles ; et
• Production de déchets non dangereux.

Les EPD sectorielles pour les produits du bois sont des EPD interentreprises, couvrant un champ d'application allant du berceau à la porte, c'est-à-dire de la récolte des matières premières jusqu'à ce que le produit fini soit prêt à quitter l'usine de fabrication. En raison de la multitude d'utilisations des produits du bois, les impacts environnementaux potentiels liés à la livraison du produit au client, à l'utilisation du produit et aux éventuels processus de fin de vie sont exclus de l'analyse.

Pour plus d'informations, consultez les ressources suivantes :

• ISO 21930 Développement durable dans les bâtiments et les travaux de génie civil - Règles de base pour les déclarations environnementales de produits de construction et de services
• ISO 14025 Étiquettes et déclarations environnementales - Déclarations environnementales de type III - Principes et procédures
• ISO/TS 14027 Étiquettes et déclarations environnementales - Élaboration de règles relatives aux catégories de produits
• ISO 14040 Management environnemental - Analyse du cycle de vie - Principes et cadre
• ISO 14044 Management environnemental - Analyse du cycle de vie - Exigences et lignes directrices
• Conseil américain du bois
• Conseil du bâtiment durable du Canada
• Globes verts
• BREEAM
• Règles de révision annuelle et formulaire EPD