Une magnifique forêt côtière à Vancouver, en Colombie-Britannique, constitue la porte d'entrée de l'Université de la Colombie-Britannique (UBC), qui a inspiré la relation de longue date de l'institution avec le bois. Il en résulte un inventaire enviable de bâtiments en bois disséminés sur le campus, qui mettent en valeur des technologies avant-gardistes et une conception durable.

L'engagement de l'UBC à promouvoir des produits de bois d'ingénierie et des technologies de construction de pointe, d'origine locale et respectueuses de l'environnement, a abouti à la création du Brock Commons Tallwood House, le plus récent ajout au campus de l'UBC à Vancouver. Le plus récent des résidences étudiantes de l'UBC, le Brock Commons Tallwood House, est actuellement le plus haut bâtiment hybride en bois massif contemporain au monde.

Au fil des ans, face à une demande croissante de logements étudiants, l'UBC a développé une typologie privilégiée pour ses résidences étudiantes, créant des pôles résidentiels à usage mixte pour améliorer la vie sur le campus. Pour ce dernier projet, l'Université était déterminée à démontrer l'applicabilité d'une solution de systèmes avancés aux industries du développement et de la construction de la Colombie-Britannique, tout en renforçant sa réputation de centre de conception durable et innovante.

L'utilisation du bois du XVIIIe siècle au début du XXe siècle comprenait fréquemment des bâtiments en bois de sept étages ; des structures en bois plus hautes comme les clochers d'églises et les pagodes ont été construites dans le monde entier encore plus tôt. Aujourd'hui, repousser les limites de l'utilisation du bois présente des défis. Les autorités compétentes qui supervisent le processus d'approbation des nouvelles conceptions de grands bâtiments en bois exigent des données scientifiques complètes pour évaluer leur sécurité, car les codes du bâtiment canadiens ne prévoient aucune disposition prescriptive pour les permettre. Tant que les codes du bâtiment n'établiront pas de dispositions pour les grands bâtiments en bois, les aspects de performance de leur conception devront être prouvés au cas par cas.

Ressources naturelles Canada (RNCan), reconnaissant les défis techniques inhérents à la conception et à la construction des structures modernes en bois de grande hauteur, a fourni un financement ciblé pour soutenir des projets de démonstration utilisant des produits et des systèmes de construction innovants en bois d'ingénierie.