Au cours des deux dernières décennies, de nouveaux produits de bois d'ingénierie et de nouvelles techniques de construction ont modifié notre perception du bois en tant que matériau de construction. Les perceptions historiques sur la résistance, la durabilité et la performance au feu ont été renversées par des preuves scientifiques et des tests à grande échelle de structures prototypes.
En conséquence, le bois d'ingénierie a commencé à s'imposer dans les secteurs résidentiel et commercial, en particulier sur la côte Ouest du Canada. Cependant, le marché des bâtiments industriels continue d'être dominé par la construction en béton préfabriqué et en ossature d'acier, qui ont tous deux une empreinte environnementale importante. Le béton préfabriqué en particulier présente des inconvénients intrinsèques ; le béton ne peut pas être coulé dans les conditions de gel typiques des hivers canadiens, pas plus qu'il ne peut être facilement isolé pour réduire les besoins énergétiques d'exploitation du bâtiment.
Cependant, le Code national du bâtiment du Canada stipule qu'un ensemble de toiture dans un bâtiment de deux étages au maximum peut être construit en bois d'ingénierie, quelle que soit la superficie du bâtiment ou le type de construction requis, à condition que le bâtiment soit équipé d'un système de gicleurs. De plus, les membres structurels de l'étage immédiatement sous l'ensemble de toiture peuvent également être en bois d'ingénierie. Ces exigences s'appliquent également aux bâtiments industriels, ce qui signifie que le bois d'ingénierie est une alternative viable aux matériaux traditionnellement utilisés, et que les bâtiments industriels à un étage peuvent être construits entièrement en bois d'ingénierie.
Cette étude de cas examine trois immeubles industriels récemment achevés dans le sud de la Colombie-Britannique, chacun utilisant des produits et des systèmes de bois d'ingénierie de manière distincte et différente. Ensemble, ils offrent des aperçus sur la façon dont la construction industrielle pourrait évoluer pour offrir de meilleures performances environnementales, une plus grande vitesse et flexibilité de construction, à peu de frais supplémentaires par rapport aux méthodes traditionnelles.
