Cette étude de cas examine deux bâtiments en bois, tous deux occupés principalement par des commerces de détail, mais qui utilisent différents produits de bois massif pour obtenir des effets très différents. Le supermarché Uptown d'Askew à Salmon Arm, en Colombie-Britannique, présente un toit expansif en bois lamellé-cloué (NLT) qui semble flotter au-dessus de l'étage de vente (figure 1.1), tandis que le bâtiment de la Whistler Community Services Society à Whistler, en Colombie-Britannique, utilise une structure robuste et utilitaire en bois lamellé-collé (glulam) et en bois lamellé-croisé (CLT) exposés, comme il sied au cadre industriel du bâtiment (figure 1.2).
En avril 2019, John Horgan, premier ministre de la Colombie-Britannique, a annoncé une nouvelle directive exigeant que les municipalités et le gouvernement de la province envisagent fortement l'utilisation du bois dans les bâtiments publics, à la fois comme matériau structurel et pour les finitions intérieures. L'objectif de cette initiative est d'accroître la demande pour les produits du bois de la Colombie-Britannique et d'aider l'industrie forestière à faire face aux impacts significatifs du changement climatique. À ce jour, ces impacts comprennent l'infestation par le dendroctone du pin ponderosa et l'augmentation de la fréquence et de la gravité des incendies de forêt, deux phénomènes qui ont eu des conséquences négatives importantes pour l'industrie dans l'ensemble de la province.
Lors de l'annonce de l'initiative, le premier ministre Horgan a déclaré : « Nous nous attendons à ce que le résultat maximise le potentiel de l'approvisionnement forestier existant, maintienne les emplois, tienne compte des intérêts des Premières Nations et réponde aux utilisations économiques, culturelles, récréatives et autres de la base de terres de la Colombie-Britannique. » De nouveaux produits de bois de masse d'ingénierie, soutenus par une nouvelle législation, permettent désormais d'utiliser le bois dans un large éventail de projets, tant urbains que ruraux.
Cette étude de cas présente deux projets récents qui illustrent la valeur et la polyvalence du bois, tant dans sa réponse aux défis techniques que dans sa contribution à la durabilité économique et sociale des communautés de la province.
À Vancouver, le Poste des pompiers n° 5 (figure 1.1) est un exemple de réponse innovante à la hausse du coût des terrains et à la pénurie de logements sociaux abordables ; tandis que dans le village de Radium Hot Springs, dans les Kootenays, une richesse de produits locaux en bois, de capacités de fabrication et de compétences artisanales se combinent dans un centre communautaire et une bibliothèque que l'on peut véritablement qualifier de « bâtiment des 100 miles » (figure 1.2).
