Le 23 septembre 2014, après de nombreuses années de recherche, de développement, de retour d'information des parties prenantes et de discussion, le ministère des Affaires municipales et du Logement de l'Ontario a annoncé des modifications au Code du bâtiment de l'Ontario (CBO) de 2012 qui autorisent la construction en bois combustible de 5 et 6 étages pour les occupations de groupes C et D. Les modifications au CBO augmentent les possibilités pour les concepteurs et les constructeurs de créer de nouveaux bâtiments polyvalents et abordables. Ces changements reconnaissent les progrès réalisés dans les produits et systèmes en bois ainsi que dans les systèmes de détection, de suppression et de confinement d'incendie.

La densification est mandatée dans presque tous les plans de croissance municipale de la province. Les immeubles de hauteur moyenne à usage mixte sont considérés comme une solution importante qui contribuera à créer une densité plus élevée et à attirer les entreprises et les familles dans les centres urbains. Les restrictions antérieures du code sur la construction combustible faisaient des solutions non combustibles la seule option pour le développement d'immeubles de hauteur moyenne, et de nombreux développements potentiels ont été bloqués parce qu'ils étaient jugés trop coûteux. Les promoteurs disposent désormais d'une nouvelle option rentable pour proposer des solutions d'immeubles de hauteur moyenne.

Les décisions relatives à la manière et à l'endroit où nous construisons nos communautés ont des répercussions importantes sur l'environnement naturel et sur la santé humaine. Le bois est un matériau naturel et durable, et la transformation de la matière première en matériaux de construction a un impact environnemental moindre que celui des autres principaux composants de construction. L'utilisation de matériaux et de composants durables réduit l'impact négatif de nos bâtiments sur l'environnement et contribue à atténuer le changement climatique. Les modifications apportées au COB ont créé de nouvelles opportunités passionnantes, mais il existe également de nouveaux défis de conception et de construction à relever. Ontario Wood WORKS! a élaboré ce guide pour expliquer les nouvelles dispositions du COB et pour discuter des opportunités ainsi que des défis.