Le Conseil d'administration des services sociaux du district de Thunder Bay (le Conseil) fournit des services mandatés par la province à 13 communautés du Nord-Ouest de l'Ontario. Pour aider les clients à atteindre l'autosuffisance, la Commission fournit de l'aide aux personnes âgées, aux enfants et aux personnes souffrant de toxicomanie, et elle administre des programmes de logement social. En mars 2012, la capacité de la Commission à aider les gens a été considérablement renforcée par l'ouverture d'un nouveau bâtiment dans le quartier central des affaires de Thunder Bay. Avant l'entrée en service du nouveau bâtiment, les services étaient offerts à partir de trois emplacements inférieurs aux normes, ce qui obligeait souvent les clients à se déplacer d'un endroit à l'autre pour obtenir de l'aide. Une étude de faisabilité portant sur la possibilité de fusionner les trois bureaux a envisagé trois emplacements différents pour le nouveau bâtiment. Le site retenu se trouve au centre de Thunder Bay, à côté de la mairie et de la bibliothèque (figure 1). La résistance initiale de la communauté locale à l'idée d'amener les clients des services sociaux dans le quartier des affaires s'est dissipée. Au contraire, il semble que le public et les clients des services sociaux considèrent un bâtiment lumineux et progressif comme une influence positive. En outre, l'absentéisme du personnel a diminué. Le bâtiment est construit avec des poteaux et des poutres en bois, des planchers à ossature bois et des murs de remplissage. Les colonnes en lamellé-collé ont été laissées apparentes. Cette expression esthétique de la structure, combinée aux menuiseries et aux portes en bois, crée une atmosphère lumineuse et positive pour le personnel et les clients.