Utilisé d’abord durant la Seconde Guerre mondiale pour fabriquer des hélices d’avion, le bois en placage stratifié (LVL) est offert comme produit de construction depuis le milieu des années1970. Produit le plus employé de la catégorie du bois de charpente composite (SCL), le LVL procure une résistance et une rigidité élevées ainsi qu’une stabilité dimensionnelle. Le procédé de fabrication du LVL permet de produire de gros éléments à partir d’arbres de dimensions relativement petites, favorisant donc un emploi rationnel des ressources forestières. Le LVL se compose souvent d’essences telles que le sapin de Douglas, le mélèze, le pin jaune et le peuplier.
On s’en sert principalement comme ossatures dans les bâtiments commerciaux et résidentiels. Voici certaines des utilisations types du LVL en construction : chevêtres et poutres, chevrons d’angle et de noue, planches d’échafaudage et semelles des solives en I préfabriquées. On l’emploie aussi pour fabriquer les poteaux de panneaux routiers et les plateformes de camion.
Le LVL se compose de placages séchés et classés enduits d’un adhésif de résine de phénol-formaldéhyde hydrofuge, qu’on assemble selon une certaine configuration et puis durcit dans une presse chauffante pour former des billes. Les billes de LVL sont ensuite coupées aux dimensions souhaitées, selon l’utilisation finale prévue.
Le fil de chaque placage est orienté dans le sens de la longueur, de sorte qu’on peut lui imposer une charge sur la rive (axe fort) comme poutre ou à plat (axe faible) comme plateau. Ce type d’assemblage se nomme lamellation parallèle et il produit un matériau encore plus uniforme et prévisible que les produits de bois d’ingénierie fabriqués par lamellation croisée, comme le contreplaqué.
Le LVL est un produit de bois d’œuvre résistant, prévisible et uniforme, car ses défauts naturels, comme les nœuds, l’inclinaison du fil et les fentes ont été dispersés dans le matériau ou retirés complètement pendant le procédé de fabrication.
L’épaisseur la plus courante du LVL est 45 mm (1 ¾ po) et des poutres plus larges peuvent être construites sur le chantier en fixant côte à côte les plis de LVL. On peut aussi obtenir le LVL dans un éventail d’autres épaisseurs, allant de 19 mm (¾ po) à 178 mm (7 po). Les profondeurs de poutres en LVL les plus courantes sont les suivantes : 241 mm (9 ½ po), 302 mm (11 ⅞ po), 356 mm (14 po), 406 mm (16 po), 476 mm (18 ¾ po) et 606 mm (23 ⅞ po). D’autres épaisseurs et profondeurs peuvent être offertes par certains fabricants. Le LVL peut être obtenu dans une longueur maximale de 24,4 m (80 pi), les longueurs les plus courantes étant de 14,6 m (48 pi), 17 m (56 pi), 18,3 m (60 p) et 20,1 m (66 pi). On peut facilement le couper à la longueur voulue au chantier.
Tous les travaux de coupe, d’entaillage et de perçage spéciaux doivent être exécutés selon les recommandations du fabricant. Le LVL est un produit dérivé du bois dont le comportement au feu ressemble à celui d’une poutre de gros bois d’œuvre ou de bois lamellé-collé de dimensions comparables. Les catalogues des fabricants et les rapports d’évaluation constituent les sources principales de renseignements sur la conception, les directives de pose et les caractéristiques de tenue en service.
Le LVL est principalement utilisé comme élément structural, dans les endroits fermés où l’aspect n’est pas important. Certains fabricants offrent le LVL en qualité finition ou architecturale, moyennant des frais supplémentaires. Toutefois, si le LVL sert à fabriquer des structures qui doivent avoir un bel aspect, on peut employer les techniques courantes de finition du bois pour accentuer le fil du bois et pour protéger sa surface. L’aspect du LVL fini ressemble à celui du parement du contreplaqué ou de la face du bois d’œuvre.
Comme tous les autres produits de bois, le LVL doit être protégé des intempéries pendant l’entreposage sur le chantier et après la pose. Le produit livré au chantier doit être recouvert d’un emballage qui le protège de l’humidité. Le scellement des extrémités et des rives du produit le rendra plus étanche à l’humidité.
Le LVL est un produit exclusif; par conséquent, il possède des propriétés mécaniques et des dimensions qui sont propres à chaque fabricant. Il n’y a donc pas de norme de fabrication ni de valeurs de calcul communes qui s’appliquent au LVL. Les valeurs de calcul sont extrapolées à partir des résultats des essais analysés conformément aux normes CSA O86 et ASTM D5456 et elles sont examinées et approuvées par le Centre canadien de matériaux de construction (CCMC). Les produits qui respectent les directives du CCMC obtiennent un numéro d’évaluation et un rapport d’évaluation est produit, lequel précise les résistances nominales, qui sont par la suite publiées dans le Recueil d’évaluations de produits du CCMC. Le nom du fabricant ou le numéro d’identification du produit et la classe de contrainte sont indiqués sur le matériau à différents intervalles, mais en raison de la coupe en bout, il se peut que certains éléments ne contiennent pas ces marques.
Pour obtenir de plus amples renseignements, veuillez consulter les ressources suivantes :
APA – The Engineered Wood Association
Centre canadien des matériaux de construction (CCMC), Institut de recherche en construction
Norme CSA 086, Règles de calcul des charpentes en bois
Norme ASTM D5456, Standard Specification for Evaluation of Structural Composite Lumber Products
