C’est une idée fausse et courante que l’eau est l’ennemi du bois. Mais ce n’est pas nécessairement le cas. Même construits à des endroits pluvieux ou humides, les bâtiments en bois peuvent sans problème offrir une excellente durabilité. Il suffit de savoir comment gérer l’eau lors de la conception et de la construction de bâtiments au moyen de produits en bois
Concevoir en fonction des risques
Une enveloppe bien conçue devrait prévoir des mécanismes de réponse adaptés au climat qui traduisent une bonne connaissance des risques pour la durabilité. Ce qui constitue une approche du contrôle de l’humidité basée sur le classement des risques. À l’heure actuelle, les concepteurs font appel à leur bon sens pour évaluer les risques et choisir l’approche qui convient. Ultérieurement, les codes du bâtiment et lignes directrices sur les pratiques exemplaires pourraient comprendre des directives particulières fondées sur la classe de risques, mais ils n’en comptent pas pour le moment.
Une carte des précipitations annuelle est utile pour sélectionner la bonne stratégie de conception murale, mais veuillez noter que, pour un bâtiment donné, les conditions locales peuvent varier grandement des données régionales généralisées. Les lignes directrices actuelles sur les meilleures pratiques suggèrent le recours aux protections suivantes selon le niveau de risque : une barrière d’étanchéité en surface dans les zones à faible risque; une barrière dissimulée dans les zones à risque modéré; un écran pare-pluie dans les zones à risque élevé; un écran pare-pluie à pression équilibrée dans les zones de précipitations extrêmes. Il convient aussi d’utiliser du bois durable en cas de risque de mouillage extrême, par exemple à l’extérieur. Dans le cas où il est attendu que le bois soit mouillé, mieux vaut choisir un bois naturellement durable ou du bois traité au moyen de produits de préservation.
Garder les matériaux de construction au sec sur le site
Avec l’augmentation de la hauteur et de la superficie des bâtiments (qui prolongent potentiellement la période d’exposition aux intempéries), sans compter l’accélération de la construction (ce qui peut ne pas laisser au bois suffisamment de temps pour sécher), le contrôle de l’humidité pendant la construction revêt de plus en plus d’importance. De plus, les capacités de séchage des assemblages modernes pourraient avoir diminué, en raison de l’accroissement des niveaux d’isolation pour répondre aux exigences de plus en plus rigoureuses en fait d’efficacité énergétique, ou de l’utilisation de membranes ou de produits d’isolation dotés d’une faible perméance à la vapeur. Sur le site, il peut être difficile d’assurer une protection adéquate contre l’humidité, étant donné l’éventail varié de conditions possibles d’exposition à l’humidité, et les contraintes inévitables de coût et d’emplacement rencontrés dans tout projet de construction.
Garder l’eau à l’extérieur
Dans tout climat pluvieux, la pratique exemplaire pour la conception murale veut que soient respectés les « 4D » du contrôle de l’humidité. La Déflexion constitue la première ligne de défense, alors que la majorité de l’eau provenant des précipitations ne réussit jamais à s’infiltrer au-delà d’un bon mur et de la membrane de la toiture. La cavité créée par la fourrure derrière le parement aide aussi à inhiber l’infiltration de l’eau en réduisant les forces de pression qui peuvent attirer la pluie au travers des orifices de la membrane. La petite quantité d’eau qui peut s’infiltrer dans le parement est dirigée vers la voie de Drainage de l’eau, comme dans le modèle d’écran pare-pluie présenté ici, où le liquide de la cavité peut s’écouler rapidement et sans entrave le long de la membrane imperméable, jusqu’à un point de sortie éloigné du mur. Si l’eau présente dans la cavité se déplace au-delà de la membrane, alors le revêtement et les montants en bois peuvent être mouillés, et il devient alors nécessaire de les Assécher (3e D – Dry) jusqu’à l’extérieur du mur. L’eau présente dans le bois s’évapore et traverse les couches extérieures du mur, pourvu qu’elles soient construites correctement pour maintenir la perméabilité à la vapeur d’eau. Le mur ne peut se débarrasser que d’une très petite quantité d’eau au moyen du séchage et, par conséquent, la déflexion et le drainage sont les principaux mécanismes de protection des murs contre l’humidité. Enfin, pour ce qui est des parties de la structure pour lesquelles le risque de demeurer mouillées est élevé, des matériaux Durables comme le bois traité devraient être choisis. Le parement, les bardeaux et les lisses d’assise sont de bons exemples d’usages potentiels du bois
