Le choix d’un revêtement dépend de l’aspect qu’on souhaite obtenir et de l’entretien qu’on est prêt à faire. Pour bon nombre de gens, il s’agit de déterminer s’ils utiliseront de la peinture ou de la teinture. Cela implique un compromis entre la fréquence d’entretien et l’aspect.

D’autres critères comme les émissions de composés organiques volatils (COV), la facilité de nettoyage et le coût ont une importance pour beaucoup de personnes. Consultez notre page Liens pour accéder à des sites Web et livres contenant des renseignements détaillés sur le choix et l’application de produits de finition pour le bois. Consultez également notre page À propos des revêtements pour bois d’extérieur afin de comprendre ce qui différencie les peintures des teintures, les revêtements pigmentés des revêtements transparents, et ainsi de suite.

Étant donné que le bois gonfle ou se rétracte sous l’effet des variations d’humidité, le revêtement doit être souple. La souplesse varie selon le produit et certains portent parfois une mention indiquant qu’ils sont assez souples pour s’adapter aux variations dimensionnelles du bois. Les revêtements à base d’eau sont généralement plus souples que les produits alkydes. Ceux qui renferment des uréthanes sont en général plus souples que les produits contenant de l’acrylique.

Pour en savoir plus sur le bois fini en usine avec des revêtements transparents assurant une protection contre les rayons UV et la moisissure, veuillez consulter la fiche d’information intitulée Finition en usine à l’aide d’un revêtement transparent : exigences pour maximiser la longévité.

Aspects particuliers dont il faut tenir compte

Si le revêtement doit être appliqué sur une surface très sollicitée, comme le platelage d’une terrasse ou les marches d’un escalier, consultez le fabricant du revêtement afin de choisir le produit convenant à une telle utilisation. Tous les revêtements appliqués sur des éléments posés à l’horizontale seront mis à l’épreuve par la circulation des piétons et une exposition accrue aux intempéries. Les endroits passants s’useront plus rapidement que les autres. Les peintures et autres produits formant un feuil épais peuvent se détériorer rapidement dans de telles conditions et un long processus est nécessaire pour redonner un bel aspect au revêtement. C’est pour cette raison que beaucoup de personnes préféreront appliquer une teinture sur le platelage des terrasses et les marches des escaliers.

Il faudra porter une attention particulière aux nœuds, en raison du risque de lixiviation ou de dégorgement des matières extractibles ou de la résine du bois. Le dégorgement des matières extractibles peut causer une altération de la couleur, qu’on peut généralement prévenir en appliquant un apprêt spécial bloque-taches. Certaines essences, comme les pins et le sapin de Douglas, présentent des nœuds et des poches contenant de la résine. Celle-ci peut dégorger et changer la couleur de la couche de finition, former des perles dures à la surface du bois ou encore, nuire à l’adhérence du revêtement. Le meilleur moyen de prévenir ces effets est d’acheter du bois séché au séchoir à une température suffisante pour durcir la résine (et la fixer). Si vous optez pour de la peinture, choisissez du bois de qualité supérieure, car il comporte moins de nœuds et si vous employez une essence résineuse, prenez du bois séché au séchoir

En ce qui concerne les parements ou bardeaux de murs latéraux, le US Forest Products Laboratory (FPL) recommande de les apprêter au revers avant de les peindre. Il s’agit d’appliquer un revêtement au revers des pièces afin de boucher les pores du bois, de prévenir le dégorgement des matières extractibles sans empêcher la transmission de la vapeur d’eau, et de contrer l’infiltration d’eau.

If possible, round out any sharp corners for best coating adhesion on these edges – for example, a square-edged stair tread will show coating degradation quickly, but bullnosed stair tread edges will retain a coating much longer.  This is because a coating applied to a corner tends to pull away from the corner, leaving a much thinner layer there than elsewhere.

Dans la mesure du possible, arrondissez toutes les arêtes vives pour favoriser une meilleure adhérence du revêtement à ces endroits. Par exemple, sur les marches à nez carré, la dégradation du revêtement surviendra rapidement, tandis que sur les marches à nez arrondi, le revêtement tiendra beaucoup plus longtemps. Cela s’explique par le fait que le revêtement appliqué sur un bord a tendance à s’en éloigner, de sorte que la couche à cet endroit est beaucoup plus mince.

Préparation de la surface

La durabilité d’un produit de finition dépend dans une grande mesure de la qualité d’application, et une bonne application repose sur une préparation appropriée de la surface à revêtir. Les étapes particulières de la préparation de la surface dépendent de l’état du bois sur lequel le revêtement sera appliqué. Vous trouverez ci-dessous les conseils à suivre dans différentes situations.

Préparation de la surface du bois neuf

Même si le bois neuf et propre peut être revêtu sans en préparer la surface, un léger ponçage à l’aide d’un papier abrasif de calibre 100 (suivi d’un dépoussiérage) peut prolonger jusqu’à deux fois la durée de vie de certains revêtements à base d’eau. Pour un résultat optimal, appliquez un revêtement à la surface « fraîche » du bois le plus tôt possible après le rabotage ou le ponçage. Le revêtement adhérera moins bien au bois qui a été exposé à la pluie et aux rayons du soleil pendant plus de deux semaines. La surface doit être exempte de poussières, de fibres endommagées, d’humidité, etc. pouvant nuire à l’adhérence du revêtement. De plus, avant d’appliquer une teinture semi-transparente, il faut enlever les estampilles de qualité apposées sur le bois, de préférence en le ponçant.

Nettoyage

En présence de décoloration provoquée par la saleté, de tâches de fer ou d’autres décolorations à la surface du bois, un nettoyage pourrait être nécessaire. Il est toujours préférable de procéder au nettoyage avec un bon sablage lorsque possible. On peut aussi nettoyer le bois sans en endommager la surface en employant un boyau d’arrosage avec ou sans buse de projection. Si vous optez pour le lavage à la pression, allez-y doucement, car il peut endommager le bois, à commencer par les essences moins denses, comme le thuya géant. La pression doit être la plus faible possible et le jet ne doit pas être dirigé longtemps au même endroit. Si nécessaire, utilisez un peu de savon à vaisselle et récurez doucement le bois (n’employez pas de laine d’acier, car elle peut laisser des taches de fer) dans le sens du fil pour déloger les taches tenaces. Si les taches sont encore présentes après un nettoyage à l’eau savonneuse, on peut les enlever à l’aide de produits chimiques nettoyants. Les produits chimiques qu’on retrouve le plus souvent dans les nettoyants pour bois commerciaux sont l’acide caustique (hydroxyde de sodium), le métasilicate de sodium, l’acide oxalique, l’acide citrique, l’acide phosphorique, le borax ou un mélange de ces substances. Les nettoyants pour bois ayant une teneur en soude caustique de 1 % à 2 % délogeront la plupart des taches à la surface du bois et sont les moins dommageables pour lui. Certains nettoyants acides sont particulièrement efficaces pour enlever les taches de matières extractibles et de fer. Même si ce procédé est courant, nous déconseillons l’emploi d’un agent de blanchiment pour nettoyer le bois, car cela produit un subjectile de mauvaise qualité pour l’application ultérieure du revêtement. La résine de pin s’enlève généralement avec de l’essence minérale. Veuillez prendre note que tous les produits chimiques acides ou alcalins doivent être retirés au moyen d’un rinçage en profondeur avant l’application du revêtement. Les produits chimiques peuvent être toxiques, corrosifs et nocifs, donc manipulez-les avec prudence et respectez toutes les directives des fabricants

Préparation de la surface du bois vieilli

Les revêtements pour bois doivent être appliqués sur une « surface fraîche », faute de quoi ils ne dureront pas. Plus la période de vieillissement du bois est longue, pire sera l’adhérence du revêtement. Si on laisse une surface fraîche vieillir plus de deux semaines à l’extérieur, l’adhérence sera mauvaise. Il en est ainsi à cause de la détérioration du bois par les rayons du soleil. Les surfaces de bois qu’on laisse vieillir sont en général plus acides, présentent un angle de contact supérieur et ont une énergie superficielle moindre.

Il est donc nécessaire de restaurer la surface du bois vieilli avant d’appliquer le revêtement. Les fibres endommagées (vieillies ou altérées par les intempéries) du bois doivent être retirées, pour faire place à une surface fraîche. Par ailleurs, habituellement, les taches sont enlevées avec les fibres endommagées, de sorte que le processus de restauration fait aussi office de nettoyage. La restauration du bois se fait par ponçage ou au moyen de produits chimiques, et dans la mesure du possible, la première solution doit être privilégiée. Le ponçage peut donc être fait manuellement ou à la machine, jusqu’à ce que la couleur naturelle du bois soit visible. Il suffit ensuite de balayer la sciure et d’appliquer immédiatement le revêtement. Pour la plupart des projets, l’emploi de produits chimiques facilite considérablement le processus. Lisez l’étiquette de chaque produit pour savoir quelles en sont les matières actives. En général, la soude caustique (hydroxyde de sodium) est le meilleur choix pour nettoyer et restaurer le bois. Il enlève efficacement les fibres vieillies du bois à la surface et lui donne une valeur de pH appropriée pour le revêtement. L’acide oxalique est aussi désigné couramment comme un produit de restauration pour le bois, mais il ne fait qu’enlever les taches sur la surface, sans retirer les fibres endommagées du bois. Autrement dit, il ne permet pas à la surface du bois de retrouver un état optimal pour l’application d’un revêtement. Cependant, l’acide oxalique peut être utilisé pour redonner au bois sa couleur d’origine, après l’emploi d’hydroxyde de sodium. Celui-ci rend le bois un peu plus foncé et, si ce résultat n’est pas souhaité, il est possible de rincer la surface à l’acide oxalique après le traitement à la soude caustique. Veuillez prendre note que, puisque tous ces produits chimiques peuvent être toxiques, corrosifs et nocifs, ils doivent être manipulés avec soin et l’intégralité des directives des fabricants doit être respectée. Si le bois se trouve à proximité de plantes, utilisez un boyau d’arrosage pour laver les feuilles à grande eau avant et après l’application des produits chimiques. La surface du bois doit être rincée abondamment à l’eau avant l’application du revêtement.

Entretien

L’entretien du revêtement consiste à le nettoyer à l’occasion, à détecter la présence de signes indiquant que son intégrité a été altérée et à appliquer une nouvelle couche avant qu’il ne soit entièrement dégradé. Si la nouvelle application du revêtement est effectuée avant que la dernière couche ne soit défaillante, il ne sera peut-être pas nécessaire de décaper le bois. Il est temps d’appliquer une nouvelle couche quand la peinture est usée jusqu’à la couche d’apprêt, que la couleur du revêtement s’est estompée ou que l’eau ne perle plus à la surface du bois enduit d’un ignifuge. On doit nettoyer la surface ou la brosser pour déloger les saletés, puis appliquer une nouvelle couche. Tous les endroits qui montrent des signes de défaillance (craquelures, écaillage, bois exposé) peuvent faire l’objet d’un traitement localisé. Enlevez les écailles de peinture décollées et servez-vous de papier abrasif pour égaliser les bords de la peinture adjacente intacte, de manière à ce que la transition ne soit pas apparente sous la nouvelle couche de peinture. De plus, poncez le bois vieilli. Si la défaillance est généralisée, une nouvelle application sera nécessaire. Quel que soit le revêtement, il n’y a pas de limite au nombre de couches qu’on peut appliquer sur une surface. Si le revêtement est rendu trop épais, il faudra aussi faire une nouvelle application.

Nouvelle application

Cette étape consiste à décaper l’ancien revêtement et à faire une nouvelle application. Elle est nécessaire lorsqu’une bonne partie du revêtement s’est détériorée, que le revêtement est trop épais pour recevoir une nouvelle couche ou qu’on décide de changer le type de revêtement. Un revêtement est défaillant quand il n’adhère plus à la surface du bois. Le revêtement qui présente des boursouflures, des craquelures ou des écailles doit être enlevé. Si le revêtement est décoloré, mais qu’il adhère encore bien au subjectile, il n’est pas nécessaire de l’enlever. Lorsqu’on souhaite employer un nouveau type de revêtement, celui-ci peut être incompatible avec l’ancien. Pour que le nouveau revêtement adhère bien à la surface du bois, décapez l’ancien produit. Enlevez le revêtement par ponçage ou au moyen d’un produit chimique. Pour redonner à la surface une apparence de bois neuf, le ponçage présente des avantages par rapport au décapage à l’aide de produits chimiques. Cependant, le ponçage des grandes zones peintes de projets d’extérieur peut exiger beaucoup de travail, même si le processus est effectué au moyen d’une machine. Le sablage au jet n’est pas recommandé, sauf pour les billes et grosses pièces de bois, car il laisse des piqûres sur le bois et il est difficile de protéger les éléments, comme les cadres de fenêtres. Le lavage sous pression n’enlèvera que la peinture décollée et celle qui en bon état restera sur le bois. L’emploi de produits chimiques est considéré comme le moyen le plus efficace et le moins exigeant de décaper un revêtement. L’hydroxyde de sodium à une dilution de 6 % à 8 % est le produit chimique recommandé pour le décapage et il permet en même temps de déloger les taches et de restaurer la surface du bois. Les produits à base d’hydroxyde de sodium sont corrosifs et il faut éviter tout contact avec la peau. Suivez les directives du fabricant. Il existe également sur le marché d’autres produits chimiques permettant de décaper les revêtements. Après avoir décapé le bois au moyen de produits chimiques, rincez-le toujours avec de l’eau. Beaucoup de projets nécessiteront tout de même un léger ponçage là où se trouvent des taches tenaces ou du bois très endommagé.