Combien de temps le revêtement pour bois d’extérieur durera-t-il? De quelques mois à plus d’une vingtaine d’années, selon le produit choisi, l’application et la rigueur du climat.

Les peintures sont en général plus durables, pourvu qu’elles aient été bien appliquées (consultez la page Choisir et appliquer des revêtements pour le bois d’extérieur). La durée de vie d’une peinture peut varier grandement. Un produit de moindre qualité dont l’application laisse à désirer durera tout au plus deux ans. Si tout est fait dans les règles de l’art, le revêtement peut durer 20 ans. Les peintures et les teintures de qualité supérieure sont habituellement les plus durables et les revêtements appliqués dans des endroits protégés des rayons du soleil et de l’eau durent généralement plus longtemps.

Les teintures et les hydrofuges sont beaucoup moins durables que les peintures, mais sont plus faciles à entretenir. C’est l’une des raisons pour lesquelles ils constituent un choix populaire pour les escaliers et les terrasses. Selon le degré d’exposition au soleil et à l’eau, la circulation piétonne et la teneur en pigments de la teinture, on peut s’attendre à ce que la teinture appliquée sur le platelage d’une terrasse ait une durée de vie de 1 à 2 ans et celle appliquée sur les endroits peu sollicités, de 2 à 5 ans. Les hydrofuges durent quant à eux de 6 à 12 mois.

Les résultats de nombreux essais menés par des experts du domaine sur des produits de finition pour bois d’extérieur, notamment ceux du US Forest Products Laboratory (FPL), sont résumés ci-dessous. Consultez le site du FPL au lien suivant pour obtenir de plus amples renseignements (en anglais seulement).

Effet de l’anatomie du bois

  • Les revêtements, à commencer par les peintures et les teintures opaques, durent habituellement plus longtemps s’ils sont appliqués sur des essences dimensionnellement stables, comme le thuya géant, le thuya occidental et le cyprès jaune, car elles sont moins susceptibles de se rétracter et de gonfler que les autres essences, de sorte qu’elles exerceront moins de contraintes sur la continuité du revêtement. Toutefois, les teintures pour terrasse appliquées sur des essences moins denses, comme le thuya géant, vont durer moins longtemps à cause de l’usure.
  • Les revêtements sont plus durables sur du bois ayant des cernes à bois final mince (la partie foncée de l’anneau de croissance) en raison des différences de densité entre le bois initial (la partie pâle de l’anneau de croissance) et le bois final, plus dense. Les pins du sud sont caractérisés par leurs larges cernes de bois final et, par conséquent, ces essences sont considérées comme peu compatibles avec la peinture.
  • La quantité de matières extractibles et de résines joue également sur la performance d’un revêtement. On peut employer des apprêts spéciaux pour bloquer les matières extractibles hydrosolubles, et le séchage est quant à lui efficace pour fixer la résine dans le bois. Les éléments nutritifs présents dans le bois peuvent migrer à travers le revêtement et favoriser la prolifération fongique à la surface. On recommande donc d’utiliser du bois de cœur pour limiter la teneur en éléments nutritifs du bois.

Effet du fil

  • Les produits de finition durent plus longtemps sur du bois débité sur quartier (sur maille) que sur du bois débité sur dosse, car les surfaces débitées sur quartier se rétractent et gonflent moins, de sorte qu’elles exercent moins de contraintes sur l’adhérence du revêtement. Toutefois, il peut être difficile d’exiger un type de fil lorsqu’on commande un produit. Du thuya géant et du séquoia de qualité supérieure peuvent parfois être offerts sur le marché, et proviendront alors très probablement de bois de cœur débité sur quartier.
  • Si vous utilisez des pièces débitées sur dosse, placez si possible le côté de l’écorce vers l’extérieur ou vers le haut, car les fibres sont moins susceptibles de se soulever de ce côté, tout particulièrement pour les essences qui ont des cernes de bois final denses, comme les pins du sud; sans compter que le fil soulevé nuit à l’adhérence des revêtements. On peut éviter ce problème en employant des produits débités sur quartier. Le fait de placer le côté écorce vers l’extérieur aide aussi à limiter l’apparition de craquelures.

Effet de la rugosité de surface

  • Le bois brut (à surface brute de sciage) ou auquel on a donné une texture rugueuse procure une meilleure adhérence et un feuil plus épais que le bois lisse. La durée de vie d’un revêtement peut être prolongée considérablement si la surface du bois est rugueuse.

Effet du ponçage

  • Un ponçage à l’aide d’un papier abrasif de calibre 100 peut prolonger jusqu’à deux fois la durée de vie d’un revêtement, qu’il soit appliqué sur du bois vieilli ou du bois fraîchement raboté. Il en est ainsi parce que le ponçage retire les fibres endommagées de la surface et en modifie les propriétés chimiques, permettant une meilleure adhérence du revêtement.

Effet des produits de préservation

  • Les teintures semitransparentes durent plus longtemps lorsqu’elles sont appliquées sur du bois traité à l’ACC, comme l’est probablement tout bois acheté après 2004. Des recherches sont en cours quant au bois traité au moyen de nouveaux produits de préservation. En outre, il convient de respecter certaines mesures de protection quant à l’usage du bois traité lors de l’application d’un revêtement.

Effet du bleuissement

  • Le bleuissement est causé par des champignons et le bois bleui est plus perméable que le bois intact et peut donc absorber une plus grande quantité de revêtement. Assurez-vous d’appliquer suffisamment de produit de revêtement.

Effet du vieillissement

  • Les rayons du soleil à la surface du bois altèrent rapidement sa capacité à se lier à un revêtement. Des études ont démontré que la performance de la peinture diffère considérablement selon que le bois est vieilli ou non. En effet, la peinture recouvrant des panneaux jamais exposés aux intempéries avant l’application du revêtement a duré au moins 20 ans. Quant à eux, les panneaux qu’on avait laissé vieillir pendant 16 semaines avant l’application de la peinture montraient des craquelures après seulement 3 ans. Pour que le revêtement dure le plus longtemps possible, poncez la surface si le bois a été exposé aux rayons du soleil, particulièrement s’il y a été exposé plus de deux semaines.

Effet du procédé de fabrication

  • Le contreplaqué : L’adhérence des revêtements sur le contreplaqué est complexifiée en raison des petites fissures (fentes de face) en surface causées par la dérouleuse pendant la fabrication, lors de la coupe du placage à partir d’une bille. À mesure que le contreplaqué subit des cycles répétés de mouillage et d’assèchement à l’extérieur, ces fissures grossissent et exercent une contrainte sur l’adhérence du revêtement. Les surfaces, les rives et les joints des panneaux de contreplaqué placés à l’extérieur doivent être protégés et il est possible d’y appliquer des revêtements et d’autres produits conçus pour accroître la résistance au fendillement et limiter la pénétration d’humidité. En général, une bonne teinture protège bien le contreplaqué. Puisqu’un contreplaqué teint utilisé à l’extérieur commence à présenter des craquelures dans les six premiers mois, on peut obtenir de meilleurs résultats en matière de revêtement en appliquant d’abord une première couche, qu’on laisse craqueler, avant d’appliquer une deuxième couche six mois plus tard. Les peintures appliquées sur le contreplaqué peuvent se détériorer rapidement si les précautions nécessaires ne sont pas prises pour réduire l’absorption d’humidité et choisir des produits flexibles capables de s’adapter aux changements dimensionnels du bois. Il importe aussi de donner une texture rugueuse à la surface. Pour plus de renseignements sur la protection du contreplaqué et sur d’autres problèmes avec le contreplaqué, consultez les recommandations de l’Association Canadienne du Contreplaqué (http://www.canply.org/pdf/main/francais/plywood_handbook_french.pdf).
  • Les produits à entures multiples : Le comportement des revêtements peut varier selon l’endroit où ils sont appliqués sur ces produits, car le sens du fil, la proportion d’aubier par rapport au bois de cœur et même les essences risquent de ne pas être uniformes. Il est conseillé de rendre la surface rugueuse pour prolonger la durée de vie du revêtement et atténuer les problèmes d’uniformité susmentionnés. Dans la mesure du possible, appliquez un apprêt et de la peinture sur tous les côtés, pour limiter l’absorption d’humidité.

Effet de l’apprêt

  • Des essais in situ ont démontré que les revêtements durent plus longtemps quand ils reposent sur une couche d’apprêt.
  • Ils ont également confirmé que les parements ou bardeaux sont beaucoup plus durables s’ils sont apprêtés au revers.

Effet de la conception et de la pose

  • Employez de bonnes pratiques de conception et de pose pour protéger le bois des rayons du soleil et de l’eau, et empêcher l’accumulation d’humidité dans les structures en bois.
  • Moyennant un dégagement suffisant entre les éléments et le sol, un avant-toit de dimensions suffisantes, des murs à écran pare-pluie et l’application d’un apprêt au revers des parements en bois, la durée de vie d’un revêtement peut être considérablement prolongée.
  • Si vous utilisez du bois débité sur dosse, placez si possible le côté de l’écorce vers l’extérieur, pour ne pas avoir de fil soulevé.
  • Employez des attaches résistantes à la corrosion.